Глеб Евгеньевич Котельников родился (18) 30 января 1872 года в Петербурге в семье профессора механики и высшей математики. Окончил Киевское военное училище (1894). В 1910 году Котельников под впечатлением от гибели лётчика Л. М. Мациевича занялся разработкой парашюта. До этого лётчики спасались с помощью длинных сложенных «зонтов», закреплённых на самолёте. Их конструкция была очень ненадёжна, к тому же они сильно увеличивали вес самолёта. Поэтому использовали их крайне редко.

Парашют РК-1 (русский, Котельникова, модель первая) имел круглую форму, укладывался в металлический ранец, расположенный на лётчике при помощи подвесной системы; причём конструктивно человек прикреплялся к парашюту в двух точках. На дне ранца под куполом располагались пружины, которые выбрасывали купол в поток, после того как прыгающий выдергивал вытяжное кольцо.

Главное инженерное управление русской армии не приняло его в производство из-за опасений начальника российских воздушных сил, великого князя Александра Михайловича, что при малейшей неисправности авиаторы будут покидать аэроплан. Лишь при Советской власти парашюты Котельникова получили применение. В 1923 году Глеб Евгеньевич создал новую модель ранцевого парашюта РК-2. Позже появилась модель парашюта РК-3 с мягким ранцем, на который 4 июля 1924 года был получен патент за № 1607. В том же 1924 году Котельников изготовил грузовой парашют РК-4 с куполом диаметром 12 м. На этом парашюте можно было опускать груз массой до 300 кг. В 1926 году Г. Е. Котельников передал все свои изобретения Советскому правительству.

В сентябре 1949 деревня Сализи, где впервые испытывался парашют Котельникова, была переименована в Котельниково. Недалеко от полигона сооружён памятник с изображением парашюта.

Глеб Котельников похоронен на Новодевичьем кладбище. Его могила является местом паломничества парашютистов, которые привязывают к деревьям около его могилы лоскутки от своих парашютов.

Трудовую деятельность начал в 1942 году на Лётно-испытательной станции Яковлевского Конструкторского бюро. Затем служил разведчиком. После войны учился на курсах по изучению ракетной техники и на горном факультете Всесоюзного заочного политехнического института (ВЗПИ). C 1948 года работал в ВИМС (Всероссийский научно-исследовательский институт минерального сырья им. Н. М. Федоровского) — головной организации по обеспечению сырьевой базы «Атомного проекта» (Создание советской атомной бомбы). Разработал и внедрил впервые в мире технологию гелиеметрии (наземной и аэрографической гелиевой съёмки), которая использовалась для поиска месторождений урана и других руд.

Награждён орденом Дружбы Народов за работу по обеспечению безопасности атомных электростанций.

Родом из Челябинска. С детства мечтал стать военным. После 8 класса пытался поступить в Свердловское Суворовское училище, но по непонятным причинам его не приняли. С 13 лет занимался в ДОСААФ парашютным спортом. В 1983 году окончил челябинскую среднюю школу № 68 и поступил в Рязанское высшее воздушно-десантное командное училище, которое закончил в 1987 году. Занимался спортом, увлекался боксом, восточными единоборствами, лыжами, коньками. Воевал в Афгане (1987-1989), затем в Карабахе, Осетии, Чечне. Летом 1995 года руководил прорывом небольшого отряда десантников к Шатою, что спасло десятки жизней. Погиб в январе 1996 года от минно-взрывной травмы.

Он в тот день действовал в составе разведывательно-поисковой группы отряда спецназа ВВ МВД России, выполнявшего задачу по уничтожению участников бандформирований в Урус-Мартановском районе Чеченской Республики. Геннадий, находясь в головном дозоре, проверял тропу на наличие взрывоопасных предметов. Бандиты часто ставят на путях отхода мины и различные самодельные взрывные устройства, уклоняясь от открытого боестолкновения.
Опытный сапер неоднократно обнаруживал и обезвреживал мины-ловушки и спасал жизнь боевым товарищам. Так случилось и в этот раз. Васильев знакомым жестом остановил движение группы и начал обследовать опасный участок. Чутье его не подвело: на тропе находился «замыкатель» нажимного действия неизвестного взрывного устройства. Установленным сигналом боевые товарищи были предупреждены об опасности. Вот только себя военнослужащий обезопасить не успел: рядом сработала мина-ловушка.
Пострадавшего солдата эвакуировали в медико-санитарный батальон в Грозный, однако, тяжелые травмы оказались несовместимы с жизнью.
Сослуживец героя, майор Роман Якимов, рассказал: «В отряде его помнят. Имя ефрейтора Геннадия Васильева увековечено на памятнике братишкам, павшим при выполнении воинского долга и в комнате боевой славы части. Вручение высокой правительственной награды – напоминание о том, что настоящие герои живут среди нас. За 23 года своей короткой жизни Гена многого сделать не успел. Но главное он сделал: сберег жизни своим боевым товарищам, ценой своей».